BAHÍA WULAIA- CHILE

Bahía Wulaia

 

Sitio histórico que fue uno de los asentamientos de los nativos canoeros Yámanas más grande en la región. Charles Darwin desembarcó en este lugar durante su viaje a bordo del HMS Beagle el 23 de enero de 1833. Este lugar ofrece un espectáculo visual de gran belleza por su vegetación y geografía. Posee un mirador, al cual se llega caminando a través del bosque magallánico en el que crecen lengas, coigües, canelos y helechos, entre otras especies.

En este lugar vivieron los Yámanas, que es la tribu más grande de la Región de Magallanes. Hoy en día la Bahía Wulaia es considerada un sitio arqueológico de gran interés científico. Se han encontrado herramientas, artículos de caza, conchales y cementerios. Muchos de éstos se pueden ver en el Museo de Puerto Williams.

En cuanto a la flora y fauna, es posible encontrar Lenga y Ñirre sobre todo en las áreas más secas, pero también hay zonas más húmedas donde se podrán ver Coihues. Al sur de la Isla Navarino se encuentra un bosque siempreverde para quienes disfrutan de la vegetación.

Caleta Wulaia (del idioma yagán, "bahía hermosa") es un fondeadero o rada situada en la costa oeste de la isla Navarino, al oriente del extremo sur de la isla Button, en la región austral de Chile. Administrativamente pertenece a la comuna de Cabo de Hornos, en la Provincia de la Antártica Chilena, la que a su vez forma parte de la Región de Magallanes y de la Antártica Chilena.1​ El lugar es considerado el mejor fondeadero de la parte chilena del canal Beagle por estar bien protegida de los vientos de los cuatro cuadrantes. Así, debido a su historia como ancestral abrigo de los canoeros yaganes; como fondeadero en 1833 de la expedición del HMS Beagle (capitaneada por Robert Fitz-Roy e integrada por Charles Darwin); como lugar en que el yagán denominado Jemmy Button por los ingleses fue devuelto a su pueblo luego de un periplo alrededor del mundo en el que se vio embarcado como parte de una especie de experimento "civilizatorio"; como sede de una infortunada misión anglicana (1855) que culminó en una masacre de los misioneros, en el que, según se cree, habría participado Jemmy Button (1859) ​ y debido al edificio de la vieja radio-estación de la Armada de Chile de 1931, que hoy es un museo de sitio, hacen de este lugar un sitio de interés para excursionistas y especialistas, formando parte de una ruta patrimonial reconocida como tal por el Ministerio de Bienes Nacionales de Chile.

Las excelentes condiciones marítimas hicieron de Wulaia, desde tiempos inmemoriales, uno de los lugares preferidos de reunión de los nativos yaganes. A comienzos del siglo XXI este pueblo ha sido prácticamente extinguido; sus vestigios, en torno de esta caleta, le han dado interés arqueológico al sitio.

Desde tiempos remotos, hace miles de años, fueron conocidas sus buenas condiciones marítimas, mar y viento, por lo que la mayor parte de la población de la etnia yagan de la isla Navarino, conocidos como los wakimaala (según su dialecto), estuvieron concentrados en caleta Wulaia. Es por ello también, que tanto el comandante del HMS Beagle de la Marina Real Británica, Robert Fitz Roy, como los primeros misioneros evangélicos europeos, tratarían de establecer misiones en este lugar.

Fitz Roy en un viaje anterior del Beagle a Tierra del Fuego, en 1830, había embarcado a cuatro fueguinos como rehenes, en represalia por el robo de una ballenera por parte de un grupo de kawesqar. De esta forma, los llevó al Reino Unido con la idea de que aprendieran inglés y otras materias propias de la civilización occidental, para luego traerlos de regreso a sus tierras.

En 1832 en un nuevo viaje del Beagle a la Tierra del Fuego trajo de vuelta a los fueguinos, eran tres pues uno murió de viruela en Inglaterra. La Sociedad de la Iglesia Misionera designó al joven Richard Matthews para que acompañara a los fueguinos durante el viaje de regreso y para que permaneciera con ellos con el propósito de enseñarles y ver si podía establecerse entre los nativos del país.4​

En enero de 1833 Fitz Roy arribó a Wulaia con los fueguinos y el joven Matthews. Levantaron tres cabañas con huertas: una para Matthews, una para York Minster y Fuegia Basket y la tercera para Jemmy Button. El 6 de febrero Matthews desistió del intento reembarcándose en el «Beagle». En marzo de 1834 Fitz Roy, al regresar a Wulaia, se encontró con las cabañas vacías y las huertas abandonadas.5​

En 1854 la Sociedad Misionera Patagónica, adquirió una goleta de ochenta toneladas a la que bautizaron como Allen Gardiner la cual fue enviada a la isla Keppel en las Malvinas para que estableciera una misión desde la cual pudieran tomar contacto con Jimmy Button, y con su apoyo, iniciar una misión en la zona de Wulaia.

En octubre de 1859, estimaron propicio iniciar el establecimiento de la futura misión Wulaia, para ello se embarcaron en la Allen Gardiner los equipos y provisiones necesarias y se envió al catequista Felipe Garland para establecerla.

El 6 de noviembre del citado año habiendo terminado la construcción de un cobertizo, los aborígenes fueguinos los mataron a todos, siendo estos unos ocho hombres, pudiéndose salvar solo uno quien más tarde sería rescatado desde las islas Malvinas

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FLORA EN TIERRA DE FUEGO
Los bosques cubren un 30% de la superficie de la Isla. Las principales especies son:
Lenga: es un árbol de hojas caducas que crece desde el nivel del mar hasta los 600 metros s.n.m.. Su tronco es recto y su corteza es de color gris. Se adapta a condiciones extremas de clima y suelo.
Guindo: es un árbol que se caracteriza por sus hojas perennes, crece en lugares muy húmedos y se lo encuentra al sur del Lago Fagnano. Es conocido también como Cohiue Magallánico.
Ñire: presenta gran cantidad de ramas y su porte es bajo. Sus hojas son caducas y ocupa lugares bajos.
Canelo: es un árbol que se presenta también como arbusto. Sus hojas son ovaladas, grandes y brillantes. Sus flores son blancas o rosadas y florecen en ramilletes durante el verano. Sus frutos presentan un color verde oscuro.
Ciruelillo: su porte de árbol o arbusto, de acuerdo al lugar donde crece, presenta una corteza lisa, hojas de formas variadas y flores en racimos de color rojo intenso. Sus frutos pueden verse en vainas doradas.
Maitén o leña dura: prolifera en las costas del Canal de Beagle, alcanzando la altura de dos a tres metros. Sus flores son muy pequeñas y de color rojo oscuro.
Campanilla: es la flor que representa a la Provincia de Tierra del Fuego. Crece cerca del mar floreciendo entre Noviembre y Enero. Presenta un largo tallo con grupos de dos a siete flores de color blanco o crema con estrías púrpuras y el centro amarillo.